<aside> 🥀 場景#9-ALT 你為了保護主角或一名LI 而受了重傷。這次事件發生的原因是什麼？你的受傷對你們的關係有何影響？

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「你這是加了多少進去？」

帕特里克鬱悶地問，沒顧得上敬稱。

發芽的銅線觸及他指尖的一瞬，自走機械停住了。從外殼縫隙擠出的線路用一種他所熟悉的、無機物不應擁有的姿態捲動，緩緩攀附他：它在呼吸，它在校準，它在確認。

克萊德從實驗桌後抱著腦袋探出身，輕手輕腳向被甩到幾米開外的工具箱摸去。

「佔燃料百分之三。我、我是慢慢增加劑量的，今天測試已經為節省減少過比例，結果主教先生來了後突——哇啊這傢伙、」克萊德看了眼男人已經被包裹的手掌，翻找的動作有些慌亂。

「別著急……至少那個濃度創造了有部分認知能力的金枝衍生物。有我在，它應該不會再有突然動作。」帕特里克保證道，在說出那個名諱時感受到和閃爍頻率一致的脈搏——跟夢裡的存在不能相提並論，但他還是起了一陣雞皮疙瘩。

也不知道原作惡役的靈魂現在在何處，看到克萊德被帕特里克超前進度送到彼得身邊、卻還能著他的道，又會作何反應。畢竟玩家們一度認為，被注入放乾體液的邪教徒屍首的「樹汁」是主教趁向風祭典期間自然與現實結構波動、從自己身上現召現用的。誰知道材料就在沃拉貢舊址地下，現任金枝主教沒用上，自會有擁得探索權限且想像力豐富的異國發明家去踩坑。他關心魔法迴路功率研究的進展時，克萊德興高采烈地透露過，自己在遺址回收了一種不知名活性劑，或許是用於輔助驅動某些設施用的，很好用。

……廢話，肯定好用咯。源頭可是「祂」啊。

聽完後有些在意並前來拜訪的帕特里克本人，則是讓衍生物進入活躍狀態、導致現下實驗事故的直接原因。

他搖搖頭，暫時不想深究這其中的因果關係（以及推理「樹汁」出現在那裏的含義），跟德羅薩切冷的王子打聲招呼後往後退去；樹的孩子不再有方才在實驗室亂竄、攻擊的盲目，發出細微的喀噠聲，圈著引路人的手搖搖擺擺地跟上，乖順得讓他想到食草動物幼仔。克萊德抓住它露出背後凹槽和能讓人進行操作的空間的空檔，麻利地動手拆卸帶有一點神明血液的能源模塊。

最後那枚螺絲叮噹落地時，二人都鬆了口氣。計畫進展十分順利——如果模塊端口沒有突然爆發出一圈枝葉般蜷曲的光紋的話。年輕人的神色在那種異樣的斑斕中變得恍惚而古怪。帕特里克暗叫不妙，奮力甩掉失去樹木柔軟度的銅線的禁錮，將小個子從金枝抽離世界時產生的裂痕的中心撞開。

克萊德的鏡片裡映射出從茫然變為驚恐的眼睛，和自己被光芒淹沒的身體右側。

沒有痛，只有灼燒到骨骸的寒冷。暴露在裂痕範圍內的肢體像消失在水槽裡的蛋殼碎片。扭曲視野的漩渦後漫無邊際的黑暗，以及滲入縫隙的金色。

很久以後，黃昏爬上床側有些眼熟的屏風。

將頭轉向教堂醫療室窗戶那側的過程，幾乎耗盡他所剩無幾的力氣，紗布在枕巾上沈重地磨擦，但橙與紫暈染的天空逐漸流入眼角。

夕色描摹出窗沿上一隻小鳥楔子形狀的身影，它的嘴巴開合著，但沒有發出任何聲音。來趕它的當班修士扭頭撇向床，瞪大眼睛，扭頭喊了什麼，更多的面孔開始在視野裡移動。他們的嘴巴開合著，仍沒有發出任何聲音。

甦醒的傷者在寂靜但井然有序的處理中蠕動嘴唇，告訴他們自己聽不見了。

帕特里克認出一位上了年紀、專注於研究空間魔法的宮廷法師。她和值班的醫療修士討論幾句，把檢查結果以書面形式留在床頭，向主教微微傾身。帕特里克向他們道了謝，莫名好奇起那張紙上的內容，但現在不是時候，他太睏了。馬提亞斯修士連比劃帶口型地讓他好好休息。

他強撐著眼皮目送人們離開。有個被堵在外面的、頂著金褐色頭髮的腦袋往裡面張望，與帕特里克目光相接時，看起來並無大礙的年輕人露出淚汪汪的表情。他在門被關上前衝克萊德虛弱地笑笑。